¿Qué son? 

Una radiografía de tórax utiliza radiaciones electromagnéticas para detectar problemas en el corazón o los pulmones.  Su médico puede utilizarlas para determinar si usted tiene insuficiencia cardiaca o un pulmón colapsado. Esta radiografía también puede revelar otras alteraciones, como presencia de líquido en los pulmones, agrandamiento del corazón y neumonía.  Su médico puede pedirle una radiografía de tórax si presenta tos persistente, dolor en el pecho, un murmullo en el corazón o dificultad para respirar.    

¿Cómo me preparo?  

Deberá quitarse la ropa de la cintura para arriba y ponerse una bata de hospital.  Asimismo, deberá quitarse las joyas, el reloj y cualquier otro objeto de metal.   

¿Cómo se realiza?  

Un radiólogo le pedirá que se acueste sobre una mesa, o que se siente o se ponga de pie entre la máquina de rayos X y la película (que no se necesita en el caso de las radiografías digitales, pues las imágenes se capturan electrónicamente).  Le pedirán que se quede quieto y contenga la respiración mientras se capturan las imágenes.  Es probable que le pidan que cambie de posición, de manera que puedan tomarse imágenes del frente y los costados del pecho.    

¿Qué debo esperar después de la radiografía?   

En general, las radiografías son indoloras y no suelen producir efectos secundarios.  El radiólogo revisará las imágenes para asegurarse de que sean nítidas antes de pedirle que se vista y regrese a su rutina.   

¿Qué riesgos hay?  

La cantidad de radiación a la que se expone durante una radiografía es tan baja que el riesgo de daño a los órganos es sumamente bajo.  No obstante, si está embarazada, debe informarle su estado al médico o al radiólogo antes de la radiografía.  Aunque el riesgo para el feto es bajo, su médico puede decidir esperar o utilizar otro examen de imagenología.